APROXIMACION A LA HISTORIA DEL BARRIO 55, A TRAVÉS DE LA EVOLUCIÓN DE LA CIUDAD DE BARINAS
Al hablar de la
morfología urbana de la actual ciudad de Barinas, debemos señalar que esta comenzó
a poblarse a partir de 1742. Aunque al referirnos a su fundación, entendemos
que realmente es un tema bastante escabroso, por cuanto ha traído como
consecuencia una polémica suscitada entre los historiadores y se ha mantenido a
través del tiempo.
A mi criterio, considero
que el sitio donde está actualmente la ciudad de Barinas tuvo vigencia oficial
a partir de 1762, año éste en que es reconocida oficialmente como verdadera
ciudad, según autorización de don José Solís, Virrey de Santa Fé de Bogotá, y
aprobación Real de 4 de diciembre del mencionado año.
Estableciendo
detalles que refuercen la reseña histórica del Barrio 55, cuya
localización comprende la parroquia El Carmen del municipio Barinas;
tenemos su ubicación:
Al Sur-Este: partiendo de la intersección del callejón Cadela con la
avenida Cuatricentanaria y limitando con la parroquia Don Rómulo Betancourt;
seguimos por la avenida Cuatricentanaria con rumbo al sureste hasta la intersección
con la avenida Rómulo Gallegos, siguiendo con rumbo Noreste hasta su
intersección con la calle Mérida. De este punto continuamos por esta mismo calle
rumbo Sureste hasta su intersección con la avenida Carabobo. De este punto y
lindando con la parroquia Barinas.
Al Sur-Oeste: lindando con la Parroquia Corazón
de Jesús, por la avenida Andrés Varela y con rumbo Suroeste hasta su
intersección con la avenida Cnel. Agustín Codazzi, lindando con la parroquia Ramón Ignacio
Méndez, continuamos por la avenida Cnel. Agustín Codazzi, con rumbo Noroeste hasta su intersección con
las avenidas Sucre y profesor Adonay Parra Jiménez, hasta su intersección con el canal de riego
Santo Domingo.
Nor-Oeste: lindando con la parroquia
Alto Barinas, seguimos aguas arriba por
el canal de riego Santo Domingo, hasta encontrar la intersección con el
callejón Cadela, continuando por dicho
callejón con rumbo Noroeste hasta su intersección con la avenida
Cuatricentenaria, punto de partida.
La población de esta parroquia se
estimó para el año 2001, según cifras
oficiales del Censo de ese año, de 41.056 personas y sin hacer uso de los
cálculos científicos recomendados, podríamos atrevernos a asegurar que en la
actualidad casi se duplica la población.
Es una parroquia urbana que la conforma también, entre otros, los barrios: San José, El Sol, La Federación,
Independencia, El Cambió, Mariscal Sucre, El Molino, El Canal, 23 de Enero,
Nueva Barinas y 19 de Abril y las urbanizaciones Fundación Mendoza, Don César
Acosta, La Cinqueña,
Cuatricentenaria y otras…
Este viejo e importante barrio de
Barinas posee una ubicación privilegiada, por encontrarse circundado entre las
avenidas 23 de Enero, Cuatricentenaria y Bachiller Elías Cordero Uzcátegui;
tres de las principales arterias viales de la ciudad marquesa y en una zona de
un esplendor comercial muy importante, donde se encuentran tiendas de
franquicias internacionales, hoteles, restaurantes, ferreterías, licorerías,
agencias de encomiendas, seguros,
vehículos, gasolineras, farmacias y un sin número de establecimientos
dedicados al ramo comercial y financiero.
Me señaló uno de mis informantes que
el barrio 55, se originó del desmembramiento del extenso y populoso barrió San
José, cuando se transformó la antigua calle Coromoto, en la avenida Bachiller
Elías Cordero; por allá en la década de los setenta y que el mismo existía como
un sector del referido barrio San José. Sin embargo, otros me señalaron que
entre sus nombres también figuraron Barrio Loco y Barrio Apureño, este último por
haber sido fundado por personas provenientes del mencionado estado vecino.
Ahora, el nombre de barrio 55 se
popularizó tomando el nombre de la estación de servicio que se encuentra en el
sector.
Esa afirmación confirma que debemos
tomar en cuenta que la ciudad fue evolucionando a través del tiempo y
extendiéndose de una manera vertiginosa, acelerada y su crecimiento
desordenado, en la mayoría de los casos producto de invasiones sin
planificación alguna, permitiendo la
formación de barriadas, de esa manera. Poco a poco fueron consolidándose los nuevos
núcleos urbanos, naciendo una sociedad más complicada y apareciendo
posteriormente nuevas ocupaciones.
Cuando nació El
barrio 55, Barinas empezaba a experimentar el auge de la modernización y sus
habitantes vivían los cambios que generaba la riqueza del petróleo. Este barrio
comenzó a formarse según varios informantes en plena dictadura perezjimenista,
a mediados de la década de los cincuenta, cuando el país obtenía inmensos
ingresos fiscales, producto de la industria petrolera; pero a pesar de las
regalías obtenidas, los sectores de la economía nacional sufren una deformación
estructural característica de la estructura económica de los países
subdesarrollados. Tal situación invirtió los términos de nuestra economía,
luego de caracterizarse por ser una economía de crecimiento “hacia adentro”,
pasó a ser una economía de crecimiento “hacia fuera” en el sentido
de que, en la década anterior, se originaron algunas industrias con capital
nacional que utilizaban materias primas e insumos producidos en el país.
La mala o ninguna
planificación para lograr un desarrollo armónico en las bases estructurales del
país, conllevaron a producir este fenómeno de
concentración de la población en las regiones urbanas, originándose también un
nuevo fenómeno conocido como “los marginales”, constituidos por los
habitantes del campo venidos a la ciudad y que no conseguían integrarse al
proceso productivo.
Durante los años cincuenta se produce una distorsión económica por el
cambio de roles en la sociedad, transformándose el orden de los sectores
económicos: III – I – II en
III, - II – I – la transformación económica ocurrida durante esta
década, origina el éxodo campesino, el abandono del campo y la formación de los
cordones de miseria alrededor de las grandes ciudades convirtiendo al Estado en
un ente paternalista y burocrático.
El barrio 55, como
muchos otros de la ciudad que se originaron en la época perezjimenista,
nacieron producto de invasiones no planificadas y conformadas por familias en
su mayoría provenientes del sector rural a consecuencia de lo arriba señalado;
pero con la participación colectiva y el deseo emprendedor de una ciudad, que
se abría paso de manera asombrosa en la
transformación arquitectónica
que se estaba generando. La industria del cemento comenzaba a afincarse
en el desarrollo de la región; tal vez, como una manera de paliar el régimen
despótico, de tortura y represivo del General dictador.
La ciudad tenía
racionada la electricidad y funcionaba con horario restringido de 9 de la
mañana a 2 de la tarde; luego de las 4 de la tarde hasta las 10 de la noche.
Barinas estaba entre las tinieblas y los zancudos…
Con la bonanza
petrolera y la llegada de muchos extranjeros, sobre todo españoles e italianos,
se fue transformando la ciudad, muchos de ellos establecieron una gran
diversidad de comercios, contribuyendo de manera positiva con el desarrollo
económico de la región barinesa. En ese auge económico en que se desenvolvía la
ciudad, fue aumentando el tránsito automotor
y el barrio 55 se convirtió en una zona de gran demanda comercial.
Para ese entonces
el gobierno regional considerando que la ciudad de Barinas acusaba un decisivo
avance en el orden social y material que
implica su reencuentro con un pasado de esplendor y prosperidad, y merecía obras de utilidad y ornato, estimuladoras del
espíritu colectivo, en tal sentido no escatimó esfuerzos de decretar la
ampliación de la red de cloacas de la ciudad, para sustituir las letrinas por
sanitarios de loza, la pavimentación por el sistema de concreto; comenzaban a
desaparecer las calles polvorientas de la Barinas rural. El 2 de diciembre de 1955 se
inaugura la avenida con el mismo nombre -2 de Diciembre-; actual avenida 23 de
Enero, parte alta. El día 4, la Corporación Venezolana
de Fomento pone en servicio la nueva planta arrocera, y allí muy cerca, se inaugura la Capilla Nuestra
Señora del Carmen, frente al viejo cementerio de Barinas.
La época en que
nació el barrio 55, está marcado por el acelerado crecimiento económico que
empezó a sentir esta región llanera. Barinas es un Estado en vía de desarrollo,
pujante y activo, que avanza a pasos firmes hacia un futuro inmenso.
ALBERTOPÈREZ
LARRARTE
Cronista
Municipal
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